公益財団法人 海技資格協力センター

総トン数20トン以上の船舶の職員になるには、「海技士」という国家資格が必要です。その資格を証明するものを「海技免状」といいます。 海技免状は1級から6級（無線部は1級から3級）まであり、それぞれの免状によって運航できる船や職務などが決まります。つまり、その船がどの海域を航行できるかという航行区域（遠洋区域、近海区域、沿海区域、平水区域）、船の総トン数、エンジンの出力等によって、その船の職員の資格が定められているのです。 安全に運航するために、海技士にも職務上の区分があります。基本的には甲板部、機関部、無線部に分かれ、各部門の職員(船長・航海士・機関士・通信長等)及び部員がそれぞれの仕事にたずさわっています。

総トン数20トン未満の船舶を「小型船舶」といい、これらを操縦するために必要な免許証を「操縦免許証」といいます。
操縦免許証には「一級」、「二級」、「特殊」の3区分があり、エンジンを装備している船（モーターボート等）を操縦するには「一級小型船舶操縦免許証」または「二級小型船舶操縦免許証」を、水上オートバイを操縦するには「特殊小型船舶操縦免許証」を持つことが義務づけられています。
また、二級には「湖川小出力限定」の区分があり、エンジン出力は15kw未満（約20馬力）とされています。

＊小型船舶は総トン数20トン未満の船舶のことですが、
総トン数20トン以上のプレジャーボートでも、次の全ての要件を満たしているものは小型船舶に含まれます。
・一人で操縦を行う構造であるもの
・長さが24メートル未満であるもの
・スポーツ又はレクリエーションのみに用いられるもの（漁船や旅客船等の業務に用いられないもの）

操縦免許の種類

一級小型船舶操縦士	操縦できる海域は無制限です。ただし、エンジン付きの小型船舶が沿海区域の外側80海里（約150キロメートル）以遠を航行する場合には、六級海技士（機関）以上の資格者を乗り組ませなければなりません。
二級小型船舶操縦士	海岸から5海里（約9キロメートル）までの海域を操縦できます。なお、18歳未満の方は操縦できるボートの大きさが5トン未満に限定されます。（18歳に達すると、特に手続きしなくてもこの限定は解除され、限定の無い免許証となります。）
二級小型船舶操縦士 （湖川小出力限定）	湖や川だけに利用する総トン数が5トン未満、エンジンの出力15キロワット未満の船を操縦できます。
特殊小型船舶操縦士	水上オートバイを操縦するために必要な免許証です。湖岸や海岸から2海里（約3.7キロ）までの水域で操縦することができます。

小型船舶の船長は、航行の安全のため、次の事項を遵守しなければなりません。